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CHAMPIONNATS DU MONDE
Qualification de la France
NAGANO (JAPON)
France contre Biélorussie 0 a 4 .
France contre Japon 5 a 2 .
France contre Allemagne 0 a 2 .
Classement 3ème du groupe C.
France contre Italie 5 a 1.
Classement final : 11ème
Les jeux auront donc été décevant pour les hockeyeur français en
comparaison avec ceux de Lillehamer 94 où la France avait joué les quarts de finale.
On attend mieux en 2002 avec une équipe peut-être plus reluisante...
FINALE RÉPUBLIQUE TCHÈQUE/RUSSIE
Victoire des Tchèques qui s'imposent 1 à 0 grâce à un lancer de Petr Svoboda (n°33) à 8:08 minutes assisté de P.Patera qui gagne la remise en jeu à droite des buts de Schtalenkov, le gardien russe, et une déviation de Prochazka ont permis à Svoboda d'envoyer un superbe slap à 3 mètres de la bleue; slap qui est propulsé en pleine lucarne : Schtalenkov n'avait même pas bougé.
Suède-Suisse : 4/1 et 7/2
Finlande-Rep Tchèque : 4/1 et 2/2
Une fois n'est pas coutume. la France a sauvé sa place dans l'élite mondiale à la dernière minute,en terminant deuxième de la poule de relégation les bleus ont gagné le droit de jouer en Norvège,rendez-vous d'autant plus important qu'il est qualificatif pour les J.O.de 2002 organisé aux USA.
Pourtant,au début de ce mini-championnat,les choses étaient mal engagées,les français mirent du temps à se trouver sur la glace et durent s'incliner dès le premier match 4-1 face à la vieillissante mais talentueuse Ukraine.Durant ce match les bleus n'ont existé qu'un tiers-temps puis ont sombré peu à peu dans le ridicule,l'addition aurait pu être beaucoup plus lourde sans un très bon C.Huet.Après cette défaite la France n'avait plus le droit de perdre face à une Slovénie limitée techniquement mais soutenue par un formidable public.Le match commence très mal pour les tricolores qui se retrouve,à la mi-match,mené 2-0.La situation est tellement critique que M.Lundström est obligé de réclamer un temps mort pour remobiliser les troupes françaises.Opération réussie pour le coach tricolore,en douze minutes les bleus marquent 5 buts.les français gagnent donc le match 5-2 et peuvent désormais rêver à la qualification mais il faudra battre le voisin allemand.Face à l'Allemagne, la France réalise le match parfait,ils battent de très faibles allemands 3 buts à 1.Les bleus se qualifient donc pour le mondial d'Oslo en terminant deuxième de sa poule derrière l'Ukraine (5 pts) mais devant la Slovénie (2 pts) et la décevante Allemagne (1pts).L'Ukraine et la France iront donc en Norvège tandis que la Slovénie et l'Allemagne participeront au Mondial B.
Au-delà de la qualification,de nombreuses satisfactions nous laissent présager un bon avenir pour l'équipe française de hockey sur glace:les bleus ont toujours cette volonté et cette rage de vaincre qui leur permet de surmonter n'importe quel problème ou de battre n'importe quelle équipe.Autres raisons d'espérer,nos jeunes ont fait preuve d'une grande maturité,les Mortas,Rozenthal ou autre Guillemard ont réalisé un pré-mondial de grande qualité en donnant le tournis aux défenses adverses par leur vitesse et leur soif de glace.Enfin le coaching de M.Lundström a été d'une parfaite justesse,en effet il n'a pas abusé,au contraire de ses prédécesseurs,de sa première ligne,cette dernière ne terminant donc pas la compétition sur les rotules,elle pouvait ainsi donner pleine mesure à son indéniable talent.
Une équipe soudée,de bons jeunes,un coaching de qualité,de plus elle vient de remporter le tournoi du Mont-Blanc,on ne peut donc que souhaiter un bon vent à l'équipe de France et rendez-vous à Oslo pour,peut-être,une bonne surprise!
