| La vida marina Las aguas de Cozumel son claras, transparentes e incontaminadas, y uno
encuentra vida marina en abundancia incluso en las mismas escaleras para entrar al mar
desde la playa.
Apenas sale uno de la playa puede encontrar langostas, peces
trompeta, cangrejos espinosos, rayas, lenguados, peces escorpión, calamares de arrecife,
morenas pintadas, peces cofre, navajuelas, loras viejas, peces angel en todas su
variedades y nubes de peces sargento, y tantas otras especies distintas como para llenar
toda una página. También se encuentra algunas variedades de coral que sobreviven en la
línea de la marea, aunque sin el número y densidad con que lo hacen más hacia adentro.
Está abundancia, unida a la transparencia de las aguas,
permiten disfrutar de la vida marina simplemente poniendose máscara y snorkel, sin
necesidad de sumergirse. Los peces no temen al hombre, por lo que uno se puede acercar
casi hasta tocarlos. Algunas variedades, notablemente los peces sargento, suelen nadar muy
cerca de la superficie y parecen hallar placer en rodearlo a uno en grandes números.
A mayor distancia de la playa y a mayor profundidad, es
posible encontrar, además de los anteriores, tiburones gata, tortugas marinas y unos
meros de impresionante tamaño.
Equipamiento
 El item más importante para bucear en Cozumel es su carné de buzo.
Según las regulación vigentes, se lo van a pedir y no podrá bucear sin él. Al menos, a
mi me lo pidieron. No se cual será la situación para los buzos con carné de la Armada,
pero se aceptan certificaciones PADI, CMAS, SSI y otras de caracter internacional. En caso
de dudas, recomiendo contactar por e-mail a los operadores de buceo para chequear.
El segundo item es dinero en efectivo, ya que en general el
comercio no acepta tarjetas de créditos, o bien cobra un porcentaje extra por ellas. Todo
el mundo acepta indistintamente pesos mexicanos y dólares, y no hay problema en pedir el
vuelto en cualquiera de las dos monedas.
Para ir a Cozumel sólo requiere llevar chaleco, regulador,
botines, aletas, máscara y snorkel. Todo el equipo también se puede arrendar por día, a
precios muy módicos. Por ejemplo, un regulador cuesta US$ 6 diarios, lo mismo que un
chaleco y un traje. También puede arrendar cámaras subacuaticas, pero tenga a mano su
tarjeta de crédito internacional, ya que le pediran un voucher como garantía
Que no se le ocurra llevar el traje de neopren que usa en
Chile. Se puede bucear en Cozumel en simple traje de baño, ya que la temperatura oscila
entre los 28° a 30° centigrados, raro vez bajando hasta los 26°. Aun que la mayoría de
los buceadores utilizan trajes de neopren de 3 mm y/o traje de lycra, estos no son
realmente necesarios. En una sola ocasión la temperatura bajó a 26° y algunos
buceadores delgados salieron tiritando del agua, pese a tener puestos trajes de neopren.
Por lo que a nosotros respecta, siempre buceamos con traje de
baño y camiseta. La camiseta tenía por único objeto pasear nuestra bandera por esas
aguas y facilitar nuestra identificación bajo el agua.
El cinturón de plomos es proporcionado arriba del bote.
Desde luego, el principal problema para nosotros es determinar el peso necesario. Yo buceo
en Chile con 11 kgs, y sólo a la cuarta inmersión di con mi peso justo, que resultó ser
de 10 kgs, alcanzando flotabilidad neutra a unos 5 mts, sin aire en el chaleco.
La recomendación es pedir un tanque de bienvenida al
operador de buceo y bucear desde la playa para ajustar el peso necesario. Cuando bucee en
los arrecifes no podrá regresar al bote para ajustar pesos, ya que va a perder de vista a
su grupo debido a las corrientes.
Recientemente las autoridades mexicanas prohibieron el uso de
cuchillos (realmente no son necesarios) y de guantes a los buzos, para desalentar el
contacto con el coral. También está prohibido alimentar a los peces, ya que se causaba
gran mortandad con ello. Supuestamente hay patrulleros que bajan a revisar a los buzos, e
imponen fuertes multas en caso de pillarlos en falta.
Por un dólar diario adicional puede contratar un seguro que
le permitirá utilizar alguna de las cámaras de descompresión que existen en San Miguel,
en caso de llegar a tener algun accidente de ese tipo.
A contar de Mayo de 1999, la administración del Parque
Nacional de Cozumel cobrará US$2 por un permiso de buceo válido por un día. Su operador
de buceo le entregará un brazalete que señalara que ha pagado su permiso.
Los arrecifes
Las areas de buceo de Cozumel se dividen en tres zonas, todas
ubicadas en la costa Oeste de la isla. Los arrecifes al norte de San Miguel son las más
díficiles, y se requiere autorización especial de la Capitanía de Puerto para ir a
bucear allí, para lo cual deberá demostrar gran experiencia. Como siempre, su operador
de buceo le ayudará a realizar estos trámites.
Los arrecifes del extremo Sur (Punta Sur, Chun Chacaab y
Maracaibo) son para buzos experimentados. Sólo se pueden bucear si se cuenta con un grupo
de buzos de igual nivel y acuerdo previo con el operador para llegar hasta ellos.
La mayoría de los arrecifes se ubican en la zona central, y
están calificados para buzos principiantes e intermedios. Esta zona comprende alrededor
de 14 arrecifes, algunos de ellos subdivididos en subzonas.
La topografía del fondo marino comprende una plataforma
arenosa que comienza en la playa y que se extiende por unos 100 a 200 metros, con una
profundidad típica de entre 10 a 20 metros, hasta donde comienza el murallón, que cae
rápidamente varios cientos de metros.
En general, los arrecifes de baja profundidad (10-15 mts) son
los más poblados por la vida marina y los más agradables de bucear. Los ubicados a mayor
profundidad, sin embargo, permiten observar ejemplares de tamaño impresionante, como
meros de 1,2 a 1,5 metros, que nadan sin problemas entre los buzos, casi al alcance de la
mano.
En las tiendas de San Miguel podrá encontrar varios libros
con excelentes fotografías sobre la vida marina y los arrecifes del Caribe y de Cozumel.
Es recomendable que compre alguno de ellos para guiarse en los buceos posteriores. |
